本书是一部研究中国佛教、道教对文学的影响的著作，它的内容主要是范围是在古代宗教史与古代文学史领域。

导言： 重理中国宗教与文学之因缘1

第一章体验与幻想：宗教经验对中国文学的渗透20

第二章“不立文字”与“神授天书”：佛教与道教的语言

传统及其对中国古典诗歌的影响42

第三章青铜鼎与错金壶：道教语词在中晚唐诗歌中的

使用（个案研究之一）

64

第四章禅意的“云”：唐诗中一个语词的分析

（个案研究之二）93

【附录一】 佛教语言与诗歌语言110

【附录二】 关于转读的札记125

第五章从出世间到入世间：中国宗教与文学中理想

世界主题的演变136

第六章死亡之恐惧及其消解：中国古代宗教与文学

中死后世界主题的演变177

第七章难得舍弃，也难得归依：现代作家的宗教信仰困境 …198

后记220