本书主要通过讲述50件珍贵革命文物背后的故事，反映中国共产党波澜壮阔的奋斗历程。每件文物独立作为一章，主要讲述文物的来历、与之相关的重要人物和重大历史事件、文物所反映的精神品质和现实意义等。每一章以小资料的形式，介绍收藏文物的博物馆和故事里的主要人物；章末以时间轴的形式，为读者梳理出故事的时间线。本书所选的50件文物时间跨度主要从1921年中国共产党成立开始，到1949年新中国成立结束。几乎每一件文物都能对应一件党史上的大事件。文物是历史的注脚，读者可以通过了解这50件文物背后的精彩故事来更加深入地学习党史，了解教科书里不曾有的历史细节。。

五年前，因为工作的关系，作者参加了一次重走长征路的采访活动，参观了途中几家长征主题纪念馆和博物馆。在中央红军长征出发地纪念馆看到了当年红军穿过的草鞋，在遵义会议纪念馆看到了在那次重要会议中使用过的长方桌，在泸定桥纪念馆看到了几节当年大渡河上的铁索，这些都是当年沐浴过战火的真实物件，历史的一幕一幕浮现在眼前…… 作者感觉这些革命历史文物和它们背后的故事更具有感染力，能够让我们真实地触碰那段似乎已经久远的历史。于是，萌生了梳理这些革命文物的想法。然而，工作量是巨大的。根据国家文物局的统计，全国革命历史主题的纪念馆和博物馆有一千多家，不可能逐个遍走访。幸运的是，在接下来的几年里作者参与了一项关于革命历史文物的纪录片项目，有机会更加深入地走访各地的革命历史纪念馆和博物馆。 作者参观了几十家场馆，无数次端详那些珍贵的革命文物，听讲解员讲述那些教科书上没有的党史故事。每次参观完回来，都会仔细阅读相关的党史书籍和研究资料，然后将一些最有意思的故事记录下来。日积月累，竟然有近七十篇之多。后来，其精心挑选了其中的五十篇尝试编撰成册。

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