本书用精美的图片和生动的行文勾勒了一幅幅优美的画卷：巍峨壮丽的山峰、灵动秀丽的湖水、浩瀚无垠的沙漠、一泻千里的瀑布、深邃绵长的峡谷、郁郁葱葱的森林、势如巨蟒的冰川；从乌卢鲁到死海，从巨人之路到撒哈拉沙漠，从维多利亚瀑布到珠穆朗玛峰，引领你探索最异乎寻常的自然景观，揭示人们最熟知景观的起源——哪种地质作用造就了它们？哪些部落最早在那里生息繁衍？本书是完美的向导，带你踏上探索与发现世界自然奇观之旅。     读者对象：想去往世界各地旅游的人士和热爱自然，想更多了解自然世界奇观的读者。

前言 自然奇观 如何判定哪个自然景观或自然现象堪称“奇观”，哪个更威严或略逊一筹？如果一个人只见过尼亚加拉瀑布，没有见过伊瓜苏瀑布，就会被尼亚加拉瀑布的险峻雄奇美轻易征服，殊不知南美的伊瓜苏瀑布规模更加宏大，气势更加磅礴。无独有偶，安第斯山脉绵延7243公里，或许是世界上最长的山脉，然而是否仅仅因其绵长，安第斯山脉就比落基山脉、阿尔卑斯山脉、高加索山脉、喜马拉雅山脉多了一分壮丽、巍峨？应该用山脉的长短做比较，还是用其他标准衡量？ 地球上所有自然景观都处在不断变化之中，这些变化或是自然的，或是人为的，或是由于气候变化等不可逆的因素所引起的。大堡礁以其美丽绚烂的珊瑚和精彩纷呈的海洋生物闻名遐迩，然而由于全球变暖，许多珊瑚虫变成了残骸，神奇的大堡礁正在消亡；如果反常的降雨依旧持续，北美著名的亚利桑那沙漠将很快变成一片绿洲；而在印度的吉尔国家公园，这种情况已然发生，那里的稀树草原正变成草木葱茏的热带雨林，亚洲狮正在艰难地适应着这一改变。 本书应该收录哪些自然奇观，实在难以选择，因为我们不是从10个中选出1个，而是要从我们这个星球成千上万个景观中选出1个，而每一个又都那么壮观、美丽，不容忽视。所以本书对于自然奇观的选择略带主观因素；编者努力平衡新旧自然奇观，以使读者对这些自然奇观有更充分的了解，这些自然奇观曾经也将继续把我们与我们美丽的家园——地球紧紧相连。 人与自然 人与自然的和谐共处，是人类进化过程中固有的行为。从史前到现在，我们敬畏自然，赞美奇观。如果说陆地上的、海洋中的和空中的动物使我们意识到人类进化与动物王国之间的联系，那么广阔无限的海洋、连绵不绝山脉、广袤无垠的沙漠、极地则使我们思索人类自身的能力与极限。 今天我们所了解的许多事物都是人类探索的结果，正是通过不断的探索才有了我们今日所居住的世界。冒险家和探险家让我们注意到许多新奇的事物，而科学家和博物学家则会帮助我们理解这些事物，解释其起源、演变及重要意义。例如，发现与研究加拉帕戈斯群岛，将使我们对这种自然现象予以重视，其意义远远大于我们在动物园里养几只鳄鱼。爬行动物可能不是人类的最爱，然而如果加拉帕戈斯群岛上“孤独的乔治”——最后一只平塔巨龟死去，对人类来说依然会是个损失。在澳大利亚，我们瞠目结舌地看着蓝山，如果我们知道淡淡的蓝雾是这里的桉树采访出的油油被太阳照射，笼罩在崎岖山野所形成的，那时我们就会觉得自己增长了见识。 很多自然奇观之所以能够存留下来，是由于以前的一些部落将它们视为圣物。美洲印第安人已警告游客和政府，不要对魔鬼峰进行随意的“娱乐性攀爬”，因为这种攀爬已对魔鬼峰造成极大的破坏；在澳大利亚，土著部落也提出类似的要求以保护乌卢鲁（艾尔斯岩）；在印度和尼泊尔，山地居民一直以来都把喜马拉雅山视为神仙居住之所，因此当人类首次决定攀登其最高峰——珠穆朗玛峰时，山地居民无比震惊。埃德蒙·希拉里首次登顶珠峰，使我们在赞叹人类勇气和喜马拉雅山脉的巍峨之余，也逐渐意识到每批登山家在追随成功者的脚步征服珠峰之时，也在身后留下了日益增多的非生物降解的垃圾。 幸运的是，大多数情况下，我们的自然奇观或被辟为自然保护区，或由于其地处丛林、高山、荒漠或冰原等人迹罕至之处而得以保存。但今天我们面对着一个共同的敌人，即一种由于工业化和对自然资源及环境的开发而产生的隐忧——气候变化。 气候变化 气候变化早已不是新名词。自从这个星球诞生之日起，世界就经历了无数次巨变，这些变化改变了大陆形状，改换了动植物类。然而，过去的这些变化都是自然发生的，而当前的变化则主要是由人类行为引起的。 温室气体无节制地向大气排放，这是近年来气候发生变化的最主要原因之一。大气中一些气体形成温室效应，可以给地球保暖；如果这些气体从臭氧层逃逸出去，地球温度则会降到冰点以下。正是由于温室效应，地球才把暖空气牢牢地缚在周围，地表温度才至于过低。然而今天，人类向大气中排放了过量的温室气体——二氧化碳、甲烷和一氧化二氮，致使平流层温度过高，结果引起全球升温。全球升温所引起连锁反应，已影响到地球上的每个生物体。 人类可以适应。然而，动物界，尤其是植物界，难以迅速适应这种变化。结果，它们的物种不断减少。冬天降雪减少、夏天温度升高、冬季雨量增加，这些无疑都对我们的环境产生了影响。 全球变暖影响了南北两极。在两极地区，冰川消融速度加快，甚至快过参议员阿尔·戈尔为试图让世人了解灾难即将到来所做的宣传活动，冰川消融已使海象、海狮、企鹅及许多海鸟的生存受到威胁。根据联合国气候变化政府间专家委员会2007年报告，北半球最大的冰川正以每年5立方公里的速度消融，而在南极地区，面积达3000平方公里的拉尔森B冰架已然崩解。如果我们认为这些地区和那里的动物离我们太过遥远，那就查看一下我们的后院，情形会令人们大吃一惊。一向温暖的英格兰南部正在变冷，已有理由相信那里著名的山毛榉森林恐怕要在劫难逃。 根据世界自然基金会的调查，在哥斯达黎加，全球变暖的第一个牺牲品——金蟾蜍已宣告灭绝。在中国，第一大河长江由于源头冰川消退，正面临缺水困境。而发源于喜马拉雅山的印度河流正面临相同的命运。在夏季，温度升高引发了频繁的森林大火，这意味着智利和阿根廷的瓦蒂文雨林会被烧毁，更不必说有着“地球之肺”之称的亚马逊河雨林了。据估计，截至2050年，亚马逊河面积将缩减一半。很明显，留给我们和自然奇观的时间都不多了。

目录 欧洲 1.米湖 2 2.瓦特纳冰原 4 3.祖歌莎朗浮冰湖 6 4.盖锡尔间歇喷泉 8 5.挪威峡湾10 6.巨人之路 13 7.莫赫悬崖14 8.阿登高原16 9.爱斯里森卫尔特冰洞 18 10.什科茨扬溶洞 20 11.马特峰 23 12.勃朗峰 24 13.普里特维采湖群 27 14.南喀尔巴阡山脉29 15.维苏威火山30 16.卡帕多西亚33 亚洲 17.贝加尔湖37 18.堪察加半岛38 19.戈壁沙漠41 20.K2峰42 21.珠穆朗玛峰45 22.富士山46 23.别府49 24.黄山51 25.太鲁阁大峡谷52 26.芦笛岩54 27.石林56 28.白水台58 非洲和中东 29.死海62 30.北红海65 31.撒哈拉沙漠67 32.青尼罗河68 33.梅鲁国家公园70 34.肯尼亚山国家公园73 35.纳库鲁湖75 36.乞力马扎罗山76 37.东非大裂谷79 38.维多利亚湖80 39.赛伦盖蒂82 40.恩戈罗恩戈罗火山口85 41.桑给巴尔珊瑚礁87 14.南喀尔巴阡山脉29 42.维多利亚瀑布88 43.乔贝国家公园91 44.埃托沙国家公园92 45.奥卡万戈三角洲95 46.霍巴陨石96 47.纳米布沙漠98 48.卡拉哈里沙漠101 49.布莱德河峡谷103 50.克鲁格国家公园105 51.刚果洞106 52.桌山10956 北美洲 53.加拿大落基山脉113 54.皮尔斯山岩和盖斯佩半岛114 55.黄石国家公园117 56.魔鬼峰118 57.尼亚加拉大瀑布121 58.红杉树国家公园122 59.锡安国家公园125 60.纪念谷126 61.约塞米蒂国家公园129 62.大峡谷131 63.大教堂岩132 64.死亡谷134 65.陨石坑137 66.卡尔斯巴德洞窟139 67.大沼泽地140 68.帕里库廷火山142 69.夏威夷火山国家公园145 中南美洲 70.伯利兹堡礁149 71.阿蒂特兰湖150 72.蒙特维多云雾森林自然保护区152 73.凯厄图尔瀑布/圭亚那155 74.安赫尔瀑布 157 75.加拉帕戈斯群岛 158 76.亚马逊雨林 160 77.的的喀喀湖 163 78.乌尤尼盐沼 165 79.里约热内卢港 166 80.伊瓜苏大瀑布 169 81.潘帕斯草原 170 82.蓬特—德尔印加 172 83.阿根廷冰川国家公园175 84.佩里托莫雷诺冰川177 85.奥索尔诺火山178 86.托雷德裴恩国家公园180 87.火地岛183 澳大利亚和大洋洲 88.卡卡杜国家公园187 89.大堡礁 188 90.班古鲁班古鲁山脉 190 91.金斯峡谷 193 92.乌卢鲁（艾尔斯岩）194 93.澳大利亚内陆地区196 94.尖峰石阵198 95.蓝山国家公园201 96.巨人谷203 97.十二门徒岩204 98.科罗曼德尔半岛206 99.罗托鲁瓦地热保护区209 100.怀托莫溶洞211