你是谁？你为什么是你？如何完善自我？这是人类一直在探索的关于自我的问题。 心智是什么？性格又是什么？它们和大脑是一回事儿吗？这些问题似乎一直困扰着我们。 我的一切是在出生之前就已经定型的？还是出生之后的生命经历造就了现在的我？ 所有这些问题都在美国国家地理的这本《意识大百科》中找到答案。而且除此之外，还会探索更多关于心智、自我、个性、身份认知以及心理学方面的问题与知识。 这些都是通过大量的案例分析、实验室实验、历时数年之久的研究项目、个人的趣闻轶事以及影响深远的假想，进行分析并得出结论的，从而逐一揭开对于自我的形成至关重要的诸多要素的神秘面纱。

1954年，曼福德·库恩和托马斯·迈克帕特兰德推出了一套著名的心理学问卷—“我是谁”20题，这是在一张纸上列出的20个句子，“我是 ”，并要求受试者填空。 研究者发现，人们对自己的描述通常可归纳为4种：身体特征（如“身高175CM”）、社会身份（如“职员”）、自我特质（如“害羞的”）或者某个更宏大的存在（如“大自然的一分子”）。换句 话说，对于“我是谁”这个问题，每个人—每个意识—都会给出独一无二的答案。在研究“自我”的领域，心理学家们常常划分为各种阵营：意识派对身体派，先天派对后天派。近年来学术界开始意识到，“自我”实际上是特征、本能、驱动和隐藏动机的复杂组合。新技术弥合了生理与心理的分野：自我由内部力量和外部力量共同铸就，有的影响因素深藏在我们的基因之中，有的则是后天习得。从某个角度来说，意识有其独特的结构，其最底层是生物性的组成。为了生存、繁殖，我们在漫长的演化过程中形成了各种驱动力和行为，恐惧、爱和社交渴望烙印在我们的基因之中。更让人惊讶的是，这些直觉已经刻入了我们的神经元回路。我们的各种反应与情感，厌恶与倾慕，都能回溯到脑部的特定区域。每个人都会从婴儿长大、成人，然后变老，在这个过程中，我们的智力、语言和情感发育都会经历相似的 旅程。 生理基础之上是精神大厦的底层，即我们与外部世界的互动。从本质上说，人类是社会性动物，对归属的需求驱使我们与他人建立关系、融入社会组织。在意识的表层之下，潜藏的驱动和动机引领我们做出决策，前往某个目标或远离某条路径。自控力与决心决定了我们的生活是一往无前还是一蹶不振。而个人的性格，无论是先天的还是后天的，同样会影响我们的反应。意识大厦的顶层控制着其他的精神活动，这些“高级意识”包括焦虑、带来麻烦的扭曲想法、价值感和力量感。通过治疗和干预，我们得以铸造更强大的自己。无论某些问题有多么根深蒂固，不屈的意识总能找到办法去克服。

第一部分 意识与身体 ＞＞ 第一章 ＜＜ 关于意识的科学 13 ＞＞ 第二章 ＜＜ 意识是脑部活动的产物 38 ＞＞ 第三章 ＜＜ 意识如何发育 72 第二部分 意识与世界 ＞＞ 第四章 ＜＜ 社会性动物 108 ＞＞ 第五章 ＜＜ 反思智力 138 ＞＞ 第六章 ＜＜ 是什么激励着你？ 168 第三部分 意识与健康 ＞＞ 第七章 ＜＜ 健康、患病以及中间状态 202 ＞＞ 第八章 ＜＜ 终极问题 232 ＞＞ 第九章 ＜＜ 塑造更好的自己 254 附录A 痛苦是一种社交黏合剂 284