本书通过采访、描写两位留学美国并近年来在美国材料科技界快速成功的中国年轻人，分析了他们的成功之路，对一个人自身素质与成功的关系、家庭及学校教育与特定素质形成的相互影响、中美教育的异同、中美对成功人士的不同评价、高校录取学生标准的差异，以及对后来人的不同经验进行了剖析。对精英们大量的未公开的第一手采访资料、实实在在的事例分析，是本书最为独特之处。

    在本书中，作者将这些思考与分析分解成较小的论题，分别对每一个论题都进行了简明的立论、恰当的举例和精华的概括。

    想写一本书，通过它向青年朋友们表达一种看法，那就是一个人成功的法则是有迹可循的，是很具体的。如果我们明确了成功的基本法则，有意识地对照自己的具体情况去改变我们的意识和行为，弥补性格和生活中的缺陷，最大限度地优化自己，找到适合自己的位置，做到最好，做一个最好的自己，这就是成功。

    “能否塑造学生健康的人格”，这是2005年《中国青年报》和新浪校园频道针对“中国大学成功与否”，在大学生中进行的一次联合调查中被85％的投票者明确表示是他们看待大学成败的首要标准。优秀个人综合素质和人格是使人成功的关键基础，而这些素质很多都是需要有目的地、一点一滴地培养的。探讨这些素质和人格以及它们的形成过程，正是本书的目的所在。

    作为本书的作者，我们是在中国出生、长大、接受大学教育，然后留学国外的一代，屈指算来在国外生活的时间不知不觉已经和在国内的时间一样长了。在美国加利福尼亚州高科技精英和名牌大学云集的硅谷地区，经常会接触到各式各样的成功或不成功的人们，听他们说他们的故事，观察他们的个人素质，琢磨着他们为什么成功或为什么不成功。久而久之，便发现了一些成功者都具有的共同特征。通过这些观察、交流和思索使我们更加坚信一个人迈向成功的真正基础在于健康、优秀的综合素质，在国外是如此，相信在不断进步的中国也必会如此。然而我们也同读者一样，不会满足于仅仅知其然而不知其所以然，我们想和读者一道去进一步探索成功者的这些共同特征是怎样培养和发展出来的，深入观察和采访成功者，总结他们的素质精华当然就是最直接的方式了。于是我们选择了两位很年轻的科技、教育界精英（伯克利大学和斯坦福大学的教授）作为对象进行采访，使得我们得来的宝贵资料和我们的思考能够作为国内年轻人个人素质修养的直接借鉴。而受访者们在国内的成长轨迹和上学阶段的种种心得，对于望子成龙的家长们和辛勤育人的老师们也是一种不可或缺的参考。

      前言     1 

      独家采访     3 

      综合素质简论     5

     （一）童年，小学，中学      1

      1.普通的家庭，正面影响     2 

      2.同伴的竞争，取长补短     9 

      3.真诚的鼓励，影响一生     13 

      4.普通的学校，自我准备     19 

      5.聪明的内涵，兴趣、勤奋     24 

      6.吃亏的有福，做人纯粹     31 

      7.成功的必需，聪明、毅力     36 

      8.运气的降临，脚踏实地     40

     

      （二）大学      45

      9.关键的时期，抓紧时间     46 

      10.明确的方向，培养兴趣     50 

      11.扎实的基础，兴趣自由     57 

      12.严谨的治学，深度、广度     62 

      13.体育的重要，身心健康     68 

      14.人格的培养，自然魅力     74 

      15.成熟的心态，积极、稳定     80

     （三）大学毕业新阶段      85

        16.脸皮厚新解，勇敢、自信     86 

      17.优秀的导师，一生幸运     92 

      18.运气的降临，长期准备     98 

      19.整合的聪明，成功必然     102

      20.目标的选择，清晰、实际     108 

      21.成功的境界，优化自我     113

     （四）职业道路      117

      22.高远的目标，持之以恒     118

      23.成功的共性:远见、拼命     123 

      24.成功的素质，个性、共性     128

     （五）教授的见解      135

      25.中意的学生，能力全面     136 

      26.创新的勇气，敢担风险     141 

      27.创意的激发，宽松气氛     145 

      28.天才或普通，多彩人生     148 

      总结语     151 

      后记     152 

      附录 采访取材背景     154 

      关于杨培东     154 

      关于崔屹     156 

      关于纳米科技     158