分情感、信仰、艺术、自强、自然、乡土、农村、言语交际等专题探讨人自身、人与自然、人与人之间的关系。乡土与农村两个单元的设计突出农业院校的特点。每一单元有小引，内含的每篇文章设“导读”“文选”“注释”“课文简析”“扩展阅读”“课后思考”等栏目。选文近60篇。

    第一单元 大道流衍
　《论语》选录
　《道德经》九章
　佛家语录三则
　 《金刚经》
　 《佛说十善业道经》
　 《般若波罗蜜多心经》
　曹溪六祖大鉴禅师
　回答／北岛
　我的世界观／[美]阿尔伯特•爱因斯坦
　哈姆莱特(第三幕节选)／[英]威廉•莎士比亚
第二单元 激流人生
　报任安书／(汉)司马迁
　秋词／(唐)刘禹锡
　定风波／(宋)苏轼
　命若琴弦／史铁生
　渴望苦难／马丽华
　西西弗的神话／[法]阿贝尔•加缪
第三单元 品味真情
　《诗经》二首
　 柏舟(鄘风)
　 月 出(陈风)
　长干行／(唐)李白
　宋词二首
　 凤凰台上忆吹箫•香冷金猊／李清照
　 钗头凤•红酥手／陆游
　西厢记•送别／(元)王实甫
　三王墓／(晋)干宝
　《世说新语》二则／(南朝•宋)刘义庆
　 荀巨伯远看友人疾
　 人琴俱亡
　追悼志摩／胡适
　太多的来不及／杏林子
　—个圣诞节的回忆／[美]杜鲁门•卡坡蒂
第四单元 美在自然
　浣花溪记／(明)钟惺
　西湖七月半／(明)张岱
　翡冷翠山居闲话／徐志摩
　钓台的春昼／郁达夫
　四时的情趣／[日]清少纳言
　地球的绿色斗篷／[美]蕾切尔•卡逊
第五单元 忆恋乡土
　游子谣／戴望舒
　故乡的野菜／周作人
　黄金／王鲁彦
　竹林的故事／废名
　受戒／汪曾祺
　逝川／迟子建
第六单元 农耕记忆
　《汜胜之书》两篇／(汉)汜胜之
　 耕作原理
　 区 种
　《齐民要术》两篇／(北魏)贾思勰
　 齐民要术序(节选)
　 饼法(节选)一
　茶经•六之饮／(唐)陆羽
　第一香笔记•本性／(清)朱克柔
　对一个村庄的认识／刘亮程
　乡村／[俄]伊•谢•屠格涅夫
　一九九八：廿四节气／苇岸
第七单元　艺海撷趣
　李凭箜篌引／(唐)李贺
　聂隐娘／《太平广记》
　明湖湖边美人绝调／(清)刘鹗
　棋王(节选)／阿城
　秦腔／贾平凹
　饭粥／(清)李渔
　珍贵的尘土／[苏联]康•帕乌斯托夫斯基
第八单元　言语纵横
　庄辛谓楚襄王／《战国策》
　齐桓晋文之事／《孟子》
　“狮城舌战”首届国际大专辩论会决赛总结
　 陈词／蒋昌建
　人格是最高的学位／白岩松
　记忆——在华中科技大学2010年毕业典礼上的
　致辞／李培根
　我们已遍地燃起自由的希望／[古罗马]马尔库斯•杜利马斯•西塞罗