陕北大地的民间艺术，蕴藏了百姓的大爱、大美、大智慧，是千年中国文化在民间的积淀。它们饱含生的欢乐，死的从容。我们眼中的民间艺术成为那些陕北人生活的一种样式，甚至就是她们生活的一部分。 作者采访了若干的民间艺人，收集了大量散落民间的还活着的或死了的作品。讲述了这些民间艺人的故事，讲述了这些艺术作品的故事。本书在作者以出版的《黄河的衣裳》和《纸人记》（上海三联版）的基础上，进一步升华。通过解读民间艺术，阐释艺术的起源，艺术与生活的关系。使人们从生活中感受美。同时民间艺术也是最多地保留了中国传统文化的基因艺术形式，了解民间艺术可以更生动地感受中国文化。

这里的人们以土地为家，以天时为命，靠天养家，被动地生于天地之间。洞穴式的居住方式和吃水的需求，使得他们更多地选择居住在山沟里，山沟一般四面环山，沟深处，天只剩了巴掌大的一块，由于相对稳定的农耕牛产，加之交通不便，居住偏远，人们很少游走、迁徙，栖身沟底几乎过着同周围隔绝的封闭式生活。四面的高山挡住了人们的视线，他们的想象很自然地沿山而上，加之阴风阳气的种种传说和金龟玉兔天河星象的召唤，那里的村落便闻风而生了。
历史是从传说开始的，而民间文化似乎正是从传说中一脉相承的。传说中描述的环境、动物以及由此而成的习俗、信仰、思维方式，直接影响着人们的生存方式和态度。从这个意义上讲，这里在时间上又是接近远古的，原始的生产方式如畜耕、点种、人拉、肩担、编织、酿造等，至今还藏于民间。早年的风物如山脉、水形、树木和生长于此的动物花草，虽经多年变化，然其主脉未断、大形未化，与今大同而小异；承传的风俗习惯如：祭天拜地、朝山敬香，求神问卦祈雨以及婚丧嫁娶的种种礼数也同样是构成这里生存方式的一个重要组成部分。神话中有言：“是时，天地相去未远。”而民间习俗，久远得就像一个没有失传的神话。在那里，天与地，人与自然都相去未远。

引子1
大河上下
给黄河缝件五彩衣裳7
行走，如同针线在布片的心背间穿梭14
灵魂与身体的缝合线28
行过民间
剪花娘子库淑兰46
刘兰英，在剪开的世界里寻找温情62
常振芳，漂泊在她的精神世界中76
姬兰英，追求色彩与明亮92
她们，剪出心中的吉祥“咒语”96
生活边角的艺术104
绣花鞋垫112
立体的符图
守护神石狮子122
荒草土崖边的石羊132
石头的舞蹈136
长脖子面人人147
它在说话
民间文化之源154
谁在说话168
诅咒与祈祷173
一棵树176
聚气成器185
后记197
编后记203

郭庆丰，艺术家、陕北绥德人，中央美术学院硕士，现为西安美术学院教师。著有《阳歌阳图》、《黄河的衣裳》、《纸人记》、《生灵我意》。