20世纪20-30年代的上海——集中了利用“早期资本主义剥削方式”所积累起来的亿万财富上海——世风败坏、地狱显形的渊薮，同时又是革命的大学堂。1930年，刚刚从美术学院毕业的奥地利青年画家F·希夫来到上海，以其敏锐的触觉感受到中国的现实，并将周围发生的国事民情形之于绘画。希夫凭借人道主义责任感和公允之心，真实准确地记录了他在中国的所见所闻。本书收入了“奥地利对华友好及文化关系促进协会”主席卡明斯基博士所写的文章，为希夫的画作做了补充性的阐释，也使读者得以从外国人的角度了解当时的中国社会，尤其是上海。

作画者　　本书绘画的作者希夫是奥地利画家，二十世纪三四十年代旅居中国上海等地二十年。希夫热爱生活，热爱中国和中国人民，他饱含人文关怀和自由精神，深具精湛卓绝的艺术功力，以热情生动、诙谐辛辣、丰富多变的艺术手法，对当时上海（以及中国其他一些地方）的社会面貌，做了绘声绘影的艺术表现，这在世界美术史上是一项值得称道的成就。由于本书在中国的巨大影响，画家的祖国奥地利才重新认识了自己的艺术大师和伟大儿子，并由政府决定在首都维也纳为画家建立了永久纪念的艺术殿堂“希夫博物馆”。　　著文者　　本书德文原版编者兼著文者卡明斯基教授，是奥地利知名学者和社会活动家、奥中友好及文化关系促进协会主席，多年来担任中国研究所所长，多次来华访问。　　译述者　　本书中文版译述者钱定平，电脑科学和语言学教授，曾在德国和奥地利的大学任教与研究多年。近年来回国从事文学艺术的创作和译述，作品有《破围》、《美是一个混血女郎》、《文化柔肠科学魂》、《科学如此多娇》等十余种，内容涉及文学、艺术、科学和跨文化研究等，在大陆和港台出版；长篇小说《花妖》也即将推出。