结构主义运动为20世纪西方最重要的学术思潮之一，本书对此思想运动的来龙去脉作了深入浅出的介绍和分析，论及四个发展阶段：莫斯科文学形式主义、布拉格哲学和文学功能主义、巴黎人文科学结构主义、后结构主义时代。《卢汶哲学评论》称此书为有关结构主义史的权威性著作之一。