长期以来，人们一直期待着一本关于科学哲学的新的深刻而清晰的导论书，本书的出版为读者提供了近乎理想的文本。本书通过富有智慧的例证激发了人们探索科学哲学的兴趣。
　　亚历山大•伯德对于诸如科学定律的本质这样一些受到忽视却又至关重要的概念性问题给予了高度重视，同时把它们同认识论问题相对照并联系在一起。自然规律、自然种类、说明、理论、实在论、最佳说明推论、归纳、反归纳主义、概率、科学方法与进步等问题，都在这样一种敏锐的洞察中获得了清晰的说明，并且在不知不觉中传达给了读者。

导言 科学的本质


让我们从科学是什1么这样一个问题开始我们的讨论。在导言的第一部分中我们将看到，当这个问题出现在美国法庭上时，美国的法官必须说些什么。他必须就被称为“创世科学”的这样一套理论是否真的是科学作出裁决。这是很有必要的。首先，这是因为这件事情表明了这个问题是一个尚在争论中的重要问题；其次，还因为它的答案正在逐渐浮现出来。虽然法官不能够给出一个完整和系统的答案（作为哲学家可以尝试着去做这一工作），然而他肯定是能够明确其中几个关键问题的，这是这本书其余大部分篇幅的论题。法官感兴趣的问题是诸如科学是研究什么问题的、科学理论是什么等，但是他并不去追问我们如何知道一个理论是正确的。这主要是因为他不关心创世科学的真实性，而只是关心特创论是否是科学的。一个错误的理论仍然可以是科学的（例如普里斯特列［Priestley］关于燃烧过程中存在燃素的理论），而一个真实的断言却未必一定是科学的（例如巴西赢得1994年世界杯的断言）。不过科学知识的性质无疑是很重要的，而本章则将以有关它的两个困惑作结束。
　　科学是什么？
　　首先介绍一下问题2的背景。近年来，在美国的政界、宗教界和教育界出现了一些很有趣的事情。例如，1995年和1996年，美国有五个州相继在立法过程中提出了一项新的法案，该法案要求在其州立学校的科学课教学过程中必须给予创世科学与进化论同等的地位。创世科学来源于《圣经》中的故事，尤其直接来自于《创世记》这部分。不过它自称其内容并不是宗教的，相反，它还提到了一些相关的命题，例如，宇宙、太阳系和生命是突然创造的；现在的动物和植物从创世以来就始终存在着；这个创世是相对于近代的（例如数千年以前）；人和猿各有其自己的祖先；大规模突发灾难（例如大洪水）可以被用来解释地球的地质特征，而这种地质特征是所有科学假设的最有力的科学证据。［1］为什么《创世记》中的有关故事能够以这样一种方式变成科学？几个世纪以来，科学家就始终认为宇宙及其规律是上帝意志和主宰的表现，在其中完全能够找到《圣经》中记载其所做的那些事件的神迹。不过只是在最近一段时间，创世科学才达到了其政治目的。美国宪法提出政府与教会相分离，基于这种原因，在州立学校中不能讲授宗教学说。然而多年来，一些州则始终禁止讲授同基督教世界中占据主导地位的原教旨主义者观点相反的科学理论。正是由于这种原因，1925年，在田纳西州的代顿城曾经发生了一场著名的约翰•斯克普斯“猴子”审判案。斯克普斯被发现和指控有违反田纳西州禁止讲授进化论的法律的罪行。当然，这样的法律目前已不复存在。（很可能是害怕共产主义把进化论教育带入那些漠视它的学校。1957年，苏联发射了第一颗人造地球卫星，它强化了美国与苏联在科学和技术方面悄悄竞争的忧患意识，从而带来了科学教育的复兴，虽然说田纳西州的巴特勒法律直到1967年仍在法典中禁止进化论的讲授。）冷战结束后，基督教原教旨主义者与右翼政治势力（即宗教右翼联盟）结盟，他们试图重新攫3取其在美国教育界中的主导地位。然而政治与教育的气候已发生了如此大的变化，他们也不可能彻底禁止进化论者的讲授。对宗教右翼来说，下一步最好的办法就是，把特创论与进化论同时提供给学校，让学校选择其中之一在其课程中进行介绍。话虽如此说，但特创论毕竟是一个宗教文献，在州立学校来讲授它，明显地违反了美国宪法第一修正案中关于政府与教会相分离的规定。为了能够让特创论进入学校，并且最好是能够进入到讲授进化论的同类课程中，特创论的支持者们试图让特创论冒充为一本根本没有宗教内容的纯科学文献。用他们自己的话来说：“创造模式至少是同进化模式同样科学的，并且至少和进化模式一样是非宗教的。” ［2］果然他们在阿肯色州通过了一项法案，要求议会同等地对待特创论与进化论。在议会上，科学家和牧师立即对新法案是否符合宪法提出了质疑。他们认为，创世科学尽管从修辞技巧与形式方面具备了科学的特征，然而究其实质，它绝不是科学，而是装扮成科学的宗教。争论中的问题并不是科学对宗教的（许多宗教界人士也拒绝特创论），或者特创论是否真实的或合理的；所争论的焦点是，创世科学是不是科学的主张。因此，作为立法机关的议会就必须询问：什么是科学？一种主张什么时候是科学的？如何区分科学、非科学和伪科学？然而这些问题全都属于哲学，所以议会除了听取科学家对这些问题的评议外，还需要听取来自于哲学家方面的证明。威廉•R•奥弗顿法官就对这方面的问题颇感兴趣。他概括了一些用于判定特创论是否能够作为科学的标准［3］，认为一个科学理论应当具备如下特征：(a)遵循自然规律；
　　(b)根据自然规律解释现象的能力；
　　(c)在经验世界里是可检验的；
　　(d)它的结论是暂时性的，即不必是最终的结论；
　　(e)它是可证伪的。奥弗顿法官提出的这样一4些标准是什么意思呢？特创论者关于世界起源的说法要想成为科学的结论，而不仅仅是作为一种主张，它就必须成为这样一类主张：(a)关于自然界的规律是什么的主张，或(b)关于根据自然规律可以解释其本身的事实的主张（我倾向于用自然界的规律［law of nature］代替奥弗顿所说的自然规律［natural law］）。自然界的规律是什么？这是下一章的问题，不过在这里可以简单地提一下，自然界的规律就是解释事物行为的最一般的关系——这种关系就是我们所说的物理规律、化学规律等等。牛顿的运动定律、欧姆的电阻定律、胡克的弹性定律等，我们所想的或已经想到的定律都是规律。(c)以某种可检验的方式提出主张，即对于已有的观察结果或能够被证实的可检验的前提要有足够充分详细的说明。(e)特别是，如果发现这些可检验的主张被经验所反驳，那么这就应当被算作反驳这个理论的一个有力证据，也就是表明这个理论是错误的。我们相信一个理论，应当同支持它的那些证据的力度成比例（这就意味着考虑它的同时还应当联系它的竞争理论）。(d)即使证据是很有利的，经验表明已经被充分确认的、精致的理论，也还是会被以后发现的可证伪的证据所推翻，或者受到新的更具有竞争力的理论的挑战，因为这些新的证据在这一方面支持新理论而反驳原有的理论。凡是一种科学的态度就必须对这种可能性保持一种开放的心态。让我们来看一些具体的例子。特创论者声称，根据灾变事件（主要是大洪水）也可以解释地球的地质特征。相比之下，标准的地质学解释这些地质特征是根据外力长期作用的结果——腐蚀、结冰与板块结构，而后者的解释全部能够根据那些遵循物理规律的现象加以理解。例如，潮汐运动是月球引力作用的结果，因而可以看作是引力定律的一种表现形式。即使巨大的洪水能够解释地球的地质特征，那么为什么洪水是第一个出现的呢？今天灾难性的洪水的确仍然在发生，不过它们已经被限制在某些地区，而且在某种程度上可以参照当地的气象条件（例如飓风）加以解释。但是全球性的洪水则是一件不同的事情。什么样的气象条件能带来如此巨大的灾难？倘若整个地球都被水淹没了，5那么所有的水是从哪里来的？而此后这些水又流到哪里去了？没有规律或者符合规律的现象作引证或者可能作引证以回答这样一些问题。原因很清楚，在《创世记》这一部分中提到了大洪水和诺亚方舟。这场洪水是神介入的结果。上帝的行动确实可以成为一个事件成因的正确解释，然而根据奥弗顿法官的标准，这种解释绝不是科学的，因为上帝的意志并不顺应自然规律。而更确切的理由则是，这种假说完全是不可检验的，而且上帝也不服从于实验法。当然，所有的解释都会在某个地方终结，即使传统的解释也是一样的。这里的不同之处在于，传统的科学家试图尽可能地寻求解释链的扩展，只是由于无知而受到局限，然而由于受到《圣经》中所说的那些内容的束缚，特创论者往往喜欢很早就终止解释链，他们从一开始就打算使用超自然的解释。特创论者选择灾变说的另一个理由是，因为他们也认为存在一个6000~10000岁的幼年的地球，而这个极其幼小的地球也是传统的地质过程长期作用的结果。19世纪的物理学家开尔文（他的名字被用于温度计的刻度）曾经对地球与太阳的冷却速度进行仔细的计算，计算的结果启示人们，太阳系不可能因为已经进化出来的生命而总是长期地存在着。他的论据一直被特创论者所引用。如果人们假定地球上没有热源且太阳的能量来自燃烧过程，那么开尔文的计算结果是十分正确的。在这两个案例中，他忽视了存在着的能量源，即原子核的变化、太阳中的核聚变，以及地球上的放射性衰变。因为开尔文无法预先知道在他得出他的计算结果之后才发现的东西，所以可以原谅他；然而一个现在的作者则是无法得到原谅的。除此之外，支持特创论者的立场的最佳解释并不是他们所提供的证据与论证，而是《圣经》所记载的历史中的一个早期的许诺（它记录了亚当被创造的日期，从而可以推算出每一件事物被创造的日期）。从有关地球起源的问题中我们已经十分清晰地展示出了这种研究进路上的差别。标准科学对太阳系起源的解释，说明了在气体云团里吸引力是如何使气体凝聚成恒星和行星的；我们已发现的自然界的规律让我们追溯到宇宙历史上最初的那一瞬间；6对星系红移的观察则使我们系统地阐述了哈勃定律中那些星系退行速度与其距离相关的规律，而反过来这就为我们提供了一些关于宇宙膨胀速度的信息和据此得出其年龄的想法。特创论者并没有按照这样一种思路来进行说明。几千年前，作为上帝的一个创造性行为，太阳、地球和生命同时被创造出来。那么我们是如何知道这件事情的呢？奥弗顿法官引用了一位重要的特创论者的一段权威的说法：通过对现存事物连续发展过程的各种研究，不可能确认上帝创造了万事万物，因为现存事物的连续发展过程在本质上并没有显示创造力。如果人们希望了解上帝

目录

前言1
　　导言科学的本质
　　科学是什么？
　　什么是归纳？
　　休谟问题
　　古德曼问题
　　表象和理性
　　第一部分 表象
　　第1章自然规律
　　关于规律的极简主义——简单规则理论
　　不是规律的规则
　　规律与反事实条件句
　　不是规则的规律——或然性规律
　　自然规律的系统性说明
　　基本规律与衍生规律
　　规律与偶发事件
　　规律、规则与说明
　　规律、规则与归纳
　　一个正统的观点——似规律的必然性
　　什么是必然性？
　　规律的标准描述
　　第2章说明
　　说明的种类
　　亨普尔的说明模型
　　覆盖律方法问题
　　说明的整体化方法
　　最佳说明推论
　　确证的假说—演绎模型
　　第3章自然种类
　　种类及其分类
　　种类的描述性观点
　　种类的本质主义观点
　　克里普克—普特南的自然种类存在的问题
　　自然种类与说明作用
　　规律、自然属性和量
　　自然种类存在的问题
　　第4章实在论
　　实在论及其评论
　　工具主义
　　观察
　　建构经验主义
　　规律和反实在论
　　科学的成功
　　反实在论与推理
　　反实在论与科学的结构
　　关于最佳说明推论的评论
　　第二部分理性
　　第5章归纳的怀疑主义
　　重返休谟问题
　　理论和观察
　　迪昂—奎因论题
　　证伪主义
　　解决归纳问题
　　第6章概率与科学推论
　　归纳的概率辩护?
　　概率的种类
　　古典统计推理
　　贝叶斯主义
　　第7章归纳知识
　　可靠论者的认识论
　　使用归纳的推理
　　观察和理论
　　天赋认识能力与关于归纳的推理
　　可靠论的问题
　　内在论及其辩护
　　第8章方法与进步
　　波普尔与科学方法
　　拉卡托斯与科学研究纲领方法论
　　临床试验与科学方法
　　方法的范围和原则
　　发现语境和辩护语境
　　最佳说明推论与科学方法
　　没有科学方法的科学
　　方法与科学的发展
　　范式与进步
　　结论

后记

亚历山大•伯德，1964年出生于英国，1983—1986年在牛津圣约翰学院攻读哲学、政治学和经济学，1986—1987年在慕尼黑大学学习，1987—1991年先后在剑桥大学圣埃德蒙学院和皇家学院学习，并在科学史与科学哲学系获哲学硕士和哲学博士学位，毕业后在文职部门从事统一欧洲市场与农业公共政策方面的管理工作，1993年到爱丁堡大学任职，后来曾任哲学系主任，现任布里斯托大学哲学教授。主要从事科学的形而上学和认识论方面的教学和研究工作，出版有《科学哲学》、《托马斯•库恩》等著作。