本书按《老子》八十一章顺序自然分章，每一章包括经文、注释、辨义、译文、解读五个部分。“经文”采用王弼本，关于版本校勘，会融合在“注释”与“辨义”部分处理；“注释”部分是对经文中一些难解字的注释，参考郭店竹简本和马王堆帛书本，甄别河上公、王弼、范应元等重要注释家、思想家的解释，力求准确、清楚；“辨义”部分是对难解字句、有歧义字句的辨析，进一步挖掘文本的思想内涵，同时也是对为什么在“注释”部分选择某一家说法的论证；“译文”是对经文的现代转译，力求简洁、优美，与《老子》原文相辅相成；“解读”部分是对全章的题旨的定位与现代引申，入于《老子》又出于《老子》，从现代人的视野和生存感受重新看待《老子》，揭示其意义、价值，展现这部经典与当代人的实际生存境遇息息相通的地方。

编写说明导论上篇下篇参考文献附录《庄子·天下》述老聃司马谈论道家司马迁《史记》记载的老子班固《汉书》论道家之学王弼《老子指略》宋濂《诸子辩》论老子纪昀《四库全书总目提要》论道家与道教严灵峰谈“老子即老聃”后记

黄朴民，男，浙江诸暨人，1958年生。历史学博士。中国人民大学国学院教授、博士生导师。主要研究方向为中国思想史、中国军事史。代表性专著有：《春秋军事史》、《天人合一》，《孙子评传》，《何体评传》、《大一统：中国历代统一战略研究》、《刀剑书写的永恒》等；曾在《历史研究》、《中国史研究》、《文史哲》等海内外各类刊物发表学术论文二百余篇。
林光华，女，江苏沭阳人，1979年生。香港中文大学哲学博士。现为中国人民大学国学院讲师。主要研究方向是道家哲学。