如果说中国的教育不行，为什么中国留学生的孩子在美国成绩那么好？如果说中国的教育很棒，为什么中国的科技落后？如果说美国的教育好，为什么常年在国外的孩子回国后无法跟班？如果说美国的教育不行，为什么美国也出那么多的人才？作者在中国、美国都读过书、教过书、研究过教育理论，他从跨文化的角度对上述问题提出自己的解答。然而本书又决不是枯燥乏味的研究。生动的事例，激烈的冲撞，都发生在作者的笔下。

随着教育改革的不断深化，“尊师爱生”的师生关系，日渐显现出其历史的局限性和可质疑性。我认为，“尊师爱生”这个提法有毛病，也不科学，值得我们反省。
首先，“尊师爱生”把教师的角色神圣化，并确立了一方被“尊”、另一方必须“从”的一高一低的“尊”与“从”的地位。
教师是一种社会角色，是由千千万万的个人去扮演的角色。正是由于这些千千万万的个人有着他们自身的千差万别，才有了角色期待和角色规范去引导、去匡正个人的“自我”。
角色期待和角色规范是理想化的东西，由不同个人扮演的相同角色，一定会表现出不同的结果。模范教师与误人子弟的教师之间的区别，不是角色期待的区别，也不是角色规范的不同，而是个人本身的差异使然——有模范教师，也有误人子弟的教师。
即使是受人尊敬的模范教师，也是由凡人扮演的角色，而不是神。神才是没有缺陷的。既然教师不是神，就会有这样或那样的缺陷。
但是，“尊师”的前提是抹杀个人本身的缺陷和差异，把教师这个角色神圣化。

引言
一 创造性能不能教
　尴尬的问题
　绕不开的定义
　中国传统文化的“教”
　创造性不能“教”
二 能不能用左手写字
　又一个尴尬的问题
　中华民族的困惑
　人有哪四种行为
　素质教育的盲区
三 要不要投自己一票
　谁来射点球
　竞选班代表
　投不投自己一票
四 老师能不能有错别字
　老师能不能有错别字
　长辈是不是孩子的朋友
　要不要尊师爱生
五 要不要教育孩子什么是对、什么是错
　有没有统一的是非判断标准
　要不要教育孩子什么是对、什么是错
　“没商量”的“天条”
六 到大学阶段才做学问吗
　初级教育打基础，高级教育做学问
　往车上装货，还是给车子加油
　作研究的目的
七 教育要不要平等
　平等的困惑
　不平等的三个永恒前提
　三个概论：平等、公平、公正
　平等概念对教育的迷惑
　矿矿经历的“天赋教育计划”
　公平概念对教育的困惑
　公正概念对教育的诱惑
八 要不要惩罚孩子
　儿子经历的惩罚教育
　惩罚孩子的目的是什么
　自己改造自己
九 几个值得思考的教育观念问题
　到底什么是教育的目的
　要计算器还是要计算技
　在中国接受初等教育，到美国接受高等教育，是不是最佳组合
　孩子能不能对长辈说“不”
　乌龟比兔子跑得快吗
十 值得思考的若干教育体制问题
　要不要聊肖高考
　“专业”和“就业”有啥关系
　要不要给教育工作者留下“铁饭碗”
　要不要外行管理内行
后记

黄全愈，旅美教育学家。生于柳州，1982年获文学学士学位，1988年赴美国讲学，1989年获美国维拉诺瓦(Villanova)大学“人的组织与管理科学”理学硕士学位，1993年获美国迈阿密(Miami)大学“教育管理学”哲学博士学位。现任迈阿密大学孔子学院院长、中山大学客座教授。在中、美、英等国以及港台地区出版了20多部中英文论著、译著和词典，发表了上百篇学术论文。