这本书是一本启发人心的著作，书中以七个充满智慧的例子：迪斯尼电影、施乐公司的帕洛奥凹凸研究中心、苹果电脑、克林顿总统的竞选阵营、洛克希德内负责最高机密的臭鼬计划小组、黑山学院、曼哈顿计划，向21世纪领导人说明最重要的事：如何扭转个人才华为团队效力，创造出最好的集体优势。本书对真实世界的领导问题见解独到，提醒我们创意组织的领导，并不等于才高八斗的英雄独舞，而是众人力量的集合展示。两位作者本尼斯和毕德曼的携手合作正是个最好的典范。
书中向我们昭示：伟大团体不仅是一群伟大心灵的结合，它是奇迹。但是除非某些条件配合，否则奇迹是不会出现的。“你有这么多伟大的天才，但他们都在各说各话，把他们集中到同一个地点，隔绝他们，不准他们分心，制造一个有压力的环境，创造性的压力。让每个人争相解决问题，然后让一个人来当总指挥，伟大团体和伟大领袖是彼此创造出来的，而每一个伟大的团体都有一位强势的领导者，他既能识才，又懂得何处延揽能够共事的天才，给手下需要的东西使他们不想另谋高就”。每一个伟大团体都是一座岛屿，一座有桥梁通往内陆的岛屿，在这里，有自己特有的文化，诸如特殊习惯、服装、笑话，深知自己的语言。他们认为重要的事物，就以自己的名字去命名，这种语言一方面将他们凝聚一堂，一方面也让外人不得其门而入。这样的团体往往非常珍惜他们的秘密。他们永远有敌人，是赢得胜利的势弱者，团体的成员都蒙上了眼睛，只看见计划，他们是乐观的不讲现实的。由于伟大团体认为他们在执行天命，全都信仰虔诚，没有怀疑论者，而他们在描述工作时用的比喻，就像在描述战争和宗教，他们通常只有改革热忱，都是最近才发现伟大真理，并追随真理而行的人。一个强大的远景能将失落和索然无味转化为牺牲。因此，他们能够交出成品，正如苹果公司的杰伯斯经常提醒他的小组——真正的艺术家永远有产品。而对他们来说，伟大成就的本身就是报偿。

个人成功的神话始终深植于美国人心目中——从午夜骑士李维尔①到篮球明星乔丹皆是。美国是一个迷恋英雄的国家，迷恋那些能够面对挑战、征服对手、白手起家的硬汉。我们对领导力的观点，夹杂着自己对英勇气概的见解，以致分不出“领导者”与“英雄”或“知名人物”之间有什么不同；在这个社会上，领导力往往被视为是与生俱来的个人特性。
不过我们都知道，齐心协力与集体合作变得越来越重要。在这个愈见狭小的世界里，科技与政治正高速迈向复杂，供个人发挥的空间越来越有限。正因为认识到这一点，我们越来越常谈到团队合作的至关重要性。但是，尽管“合作”高奏凯歌，我们的文化依旧停留在倡导个人出类拔萃的阶段。我们始终活在认同个人地位，而非团队成就的社会文化中。
跳脱独行侠的迷思
尽管那些以银制子弹击溃障碍、一跃而过高耸建筑的孤胆英雄继续驰骋于我们的想像中，但我们都很清楚还有另一种现实存在——古往今来有不少团队往往未经刻意安排，却成功地融合了个人与集体的力量，创造出崭新而美妙的事物。例如，包豪斯学院②、曼哈顿计划③、瓜奈里四重奏乐团④、围绕在电影制片人弗朗西斯·福特·科波拉①及乔治·卢卡斯②身边的年轻电影工作者、开发出超强个人计算机的年轻科学家和计算机黑客、因特网的发明者，等等，这些都只是少数伟大团队，他们以截然不同却经得起考验的方式，重新改造了世界。
我们不应感到意外。像我们这样复杂而又发达的社会，凡是极度迫切的计划都需要许多富有才华之士共襄盛举。无论我们打算发展一项全球业务，或是发掘人脑的奥秘，都不能指望单靠一人完成，不论此人多么才华横溢，或是精力无限充沛。需要辨识和解决的问题实在太多，需要建立的关联也不少。我们即使成立了合作的团队，却抗拒集体创造的观念。不切实际的想像使我们拒绝接受事实，沉迷于独行侠的神话中，浪漫地以为伟大事物通常是由一个“人中龙凤”所独力完成的。尽管事实证明并非如此，我们仍喜欢将成就与一位伟大人物联想在一起，而非伟大团队。
追着团队跑
　 在这个地球村中，最重要的商品是“及时信息”，因此合作不但是必要的，而且是必然的。除了极少数例外，一个人的力量总是太小，不足以创造出伟大的结果。我们的理论已有全球最大的猎头公司光辉国际（Kom Ferry）最近针对国际各大公司高级主管所做的研丸及《经济学人》杂志(THe ECONOMIST）的大力附和显示：未来的机构将由一组领导者来经营。当受测者被问到未来十年内，谁对全球性机构拥有最大影响力时，61％都为是“领导团队”，14％是“一位领导者”。可是这并不代表我们不再需要领导者，而是必须承认一种新模式：伟大的领袖不再单独存在，而是与伟大团队共存。在这种富有创造力的组合下，领导者与其小组能够共同达成“绝非一人所能完成的事物”——领导者在团队中展现“伟大”，并协助成员展现“伟大”。
本书以系统化的方式来检验伟大团队，希望找出他们的团队奇迹究竟是如何创造出来的。我们可以选定任何一种合作团队——从振兴纽约哈林区的艺术家，到发展人体基因工程的科学家，最终，我们选了七个具有持久影响力的团队。
1．1937年拍摄《白雪公主与七个小矮人》卡通片的迪士尼电影公司。
2．施乐公司的帕洛阿尔托研究中心（Palo Alto Research Center，简称PARC）。
3．把计算机变得易于使用，使外行人也能亲近的苹果计算机。
4．继卡特总统之后，于1992年首度将民主党候选人送进白宫的克林顿竞选阵营。
5．洛克希德飞机公司（Lockheed）内，负责最高机密“臭鼬计划”（Skunk Works），结果制造出革命性隐形飞机的航空及材料工程师。
6．知名的艺术学院兼实验社区黑山学院（Black Mountain College）；
7．最具实用价值的伟大团队“曼哈顿计划”。
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第1章 独木难撑天 第2章 白雪公主与七个小矮人——迪斯尼电影公司 第3章 反叛的心灵——施乐帕洛阿尔托研究中心和苹果电脑公司 第4章 兜售希望——克林顿竞选团队 第5章 臭鼬计划与隐形飞机——洛克希德飞机公司 第6章 黑山实验——黑山学校 第7章 曼哈顿计划——洛沙拉摩斯原子弹小组 第8章 15项训诫