本书是国内第一部人类学专业的大型导读书籍，也是一本配合人类学教科书的方便的教辅读物。 本书内容广博，兼收并蓄，梳理了人类学主流理论流派的脉络，记录了人类学田野方法的进展状况，对语言与沟通、社会性别、婚姻家庭、族群与政治、宗教与教育、民族志与文化撰写、影视手段与应用等人类学具体研究领域的典范作品及最新研究成果作了汇编或予以评介，从而全景式地展现了人类学作为一门学科的基本内容及理论蕴含与现实价值。 本书多篇文献属国内首次译介（附美国著名人类学家致中国读者信函书影），具有重要的参考价值。