本书乃经济学入门教材，是西方国家特别是美国大学十分流行的一本经济学教科书。该书首先介绍和讨论了一些当代社会问题的重要方面，然后提出了一些与社会问题密切相关的能够帮助人们解决这些问题的经济学方法。本书对讨论的问题作了精心安排，按逻辑顺序提出基本经济概念，并通过对这些概念的反复使用，来加深理解。总之，本书最突出的特点是：用经济学中最精辟的理论，剖析现实中最重大的问题。

目  录
 第1章 减轻人类的苦难：经济推理的作用
 世界贫困与经济学
 贫困的原因与经济增长的前提条件
 政府能有所作为吗？　
 小结
 第2章 经济体制、资源配置与社会福利：中国转型的教训
 经济体制　
 市场经济中的资源配置
 集权经济中的资源配置
 中国经济新貌
 小结
 第3章 混合体制中的政府价格管制：现实结果是什么？
 最高限价和最低限价
 房租管制
 最低工资
 小结
 第4章 污染问题：我们一定要弄脏自己的家园吗？
 什么是污染？　
 市场、资源配置与社会福利：更新与扩展
 ……
 第5章 犯罪经济学与犯罪防范：多少算太多？
 第6章 教育经济学：危机与改革
 第7章 贫困与启示：穷人为何还如此之多？
 第8章 大企业经济学：谁为谁做了什么？
 第9章 职业体育经济学：什么是真正得分？
 第10章 全球市场中的竞争：在国际贸易中我们应当保护自己吗？
 第11章 经济增长：我们生活在“新经济”中吗？
 第12章 失业问题：我们为什么要浪费人力资源？
 第13章 通货膨胀：如何同事既受益又损失
 第14章 政府支出、税收和国债：谁得益谁受损？
 第15章 社会保障和医疗保险：如何保障我们的老年安全网？
 词汇表

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