孫康宜伸展敏銳的閱讀思考，從書籍到影視，直到身邊的人和事，都讀出了關於美國的情趣和新知：牛仔文化的還原透視，殖民時代的宗教情操，「911」以來的新覺醒，二十一世紀「全球大學」的文化意義，巧克力嗜食者的奇思妙想，性騷擾的苦惱和情欲愛戀的化學分析，從寒山的情仇拼殺到斷背山的同志畸戀，以及在美華人移根另栽中的春華秋實……講趣事，說人物，述理論，表風範，每一篇明晰而資訊豐富的文字都疊顯出「美國精神」的天光雲影。