本书记载了三十一位影响艺术史发展的文艺复兴时期意大利的艺术家们的点点滴滴。正如作者自己所称，从长辈的叙述中，从大师们的子孙后代遗下的尘封虫啮的各种记录和著述中，不辞辛劳地查考大师们的出生地和生平事迹，同时大海捞针般地收集、查证、写下了那个时期重要艺术事件的前因后果和来龙去脉，从而使我们今天的艺术有史可言。