本书作者采用散文形式谈论哲学问题，全书的主题是环绕着自我和生命。书中作者以浅白的语言探究日常生活中碰到、常思考的人生问题，带引大家反省自己、反思生活，尝试从生命中体验哲学的奥妙，寻找人生的方向。

生理需求的样态有两层，一为内稳态，一为向外需求。
内稳态是指生理机体内部的均衡性，是生物进化阶段至目前最均衡的一种结果。比如，现下大气压力是一个定量，氧气成分是一个定量，乃至湿度、气温各种环境都实然如此，而生物体之所以能生存，在于它能适应环境，它的体温、心跳呼吸次数乃至血红素的比值等，都须服从现存世界的实然条件。所以人类心跳约为每分钟70次，是进化与适应的结果，其中有固定的物理关系。
但世界或人类都不是静态的存在，环境有所变化，人类的适应亦求变化以均衡之。均衡的过程很复杂，可以用“牵一发以动全身”来形容。生理机体的适应不一定完全呼应客观的变化，于是其内稳态便有所失调而形成内部的紧张。紧张或苦痛是一些信息，促动求生机制的发动，找寻方法来克服失去均衡的危险。比如身体为细菌感染，便呈现为发炎现象。发炎、发烧是体内的抗体与外在异体产生对抗的征兆。身体的器官部分是维持此生命延续下去的机制，而抗体或免疫系统则为对抗外敌的保卫系统。所以内稳态是内部维生系统的均衡状态，本身的需求并不明显，只是当其失去均衡，引发身体不适时，始让我们觉察得到。

存在的陌生感
何为陌生
存在的荒谬感
两只手
漂泊性
砍柴挑水是道
达摩东来意
无知之知其用神
四时行焉

自我的样相
我是谁
我私故我在
心理自我
意识自我
逻辑自我
观赏自我
人物品鉴
坎陷自我
道德自我
一般人的自我结构
雷雨之动满盈

自我的哀隐
我之出场
空虚感
孤独之情
缱绻之情
满盈无着是春情
自我封限
哲学的破裂感
两个隔绝的世界

虚无的边缘
焦虑的发问
垂死现象
死亡的恐惧感
死亡的掩蔽性
爱情与死亡
死亡的智慧
后记

陶国璋：广东惠州人。现任职于香港中文大学哲学系，已故香港著名国学大师牟宗三先生弟子，教授通识课程，兴趣是人生哲学问题，包括比较哲学、死亡哲学、思考的盲点、哲学人类学、爱情哲学、电影与哲学等。