本书是日本“经营之圣”稻盛和夫与日本当代著名哲学家梅原猛的对谈，他们通过反省迄今为止人类文明的发展过程，认为人类应该终结依靠欲望和利己心发展至今的现代文明，构建基于爱、慈悲、同情以及利他之心的、崭新的文明。

　　第1章 文明的崩溃开始了
　　高度的文明为何消失了
一部分有识之士认为，现在的人类社会不久即将归于破灭。我是企业人，在文明论方面缺乏认识。但不久前与梅原先生一起访问了埃及的古代遗迹，引发了我的许多思索。
灿烂的古代埃及文明从五千年前开始，延续了三千年之久。参观它的遗迹，对我而言是一种宝贵的经验。但我从一开始就产生了疑问：如此辉煌的古代埃及文明为什么就消失了呢？
　令我印象深刻的是，现代埃及人竟然说：“建造如此巨大的金字塔，不太可能是我们的祖先所为，那是外星人干的，是别的世界的人干的。”

序言
第1章 文明的崩溃开始了
　高度的文明为何消失了
　在不久的将来，人类会灭亡吗
　石油枯竭，都市将变成废墟
　为什么埃及文明持续了三千年
　人类忘却了对自然的敬畏
　太阳崇拜才是人类文明的原点
　人一旦傲慢必定灭亡
　太阳曾是日本思想的中心
　三十多年前着手的太阳能发电
　“人造太阳”与“重归太阳的恩惠”
　所谓保护“国益” 助长了傲慢之心
　“进步史观” 将人类变为欲望的奴隶
　经济增长或已不要
　“欲望的无限解放” 是近代文明的本质
第2章 美国文明正确吗？
　由美国“强加的善”
　“自由” 和“民主” 不过是招牌
　缺乏伦理的金融学给人类带来的灾难
　美国的国力已达极限
　庞大的贫困阶层所爆发的不满
　瞄准外资金融机构的理科学生
　太多的人只想坐享其成
　“圣经”到哪里去了？
第3章 从“欲望” 转入“循环”
　明治维新与日本的近代化
　“明治”领导者卓越的洞察力
　具有美好心灵的江户时代的日本人
　“进步思想”反而增添了不知耻辱的人群
　互助共生社会的消失
　为什么应该重新评价江户时代？
　“入会权” 是优良的共生规则
　重评江户循环型社会的时候到了
　向循环型社会学什么
　“承蒙赐给”对谁而言？
　堕落的日本道德
　“战时一代”责不容免
　道德和教养要靠家长的强制性教育
　把“循环”作为最大的价值
第4章 建立“世界联邦政府”
　启动核按钮的危险性
　那些祈祷人类和平的人
　将佛教 “不杀生” 作为人类的道德
　EU可成为“世界联邦政府”的雏形
　先由日中韩三国设立“亚洲联盟”
　最初三国达成一致很重要
　谁来当议长国
　人类靠争斗才能发展的观点已经过时
　回归“以和为贵”的传统
　坚持和平主义的民族才是勇敢的民族
第5章 以“利他之心” 为主课
　丢失了“慈悲”和“爱”的人类
　赤裸裸的“欲望人”
　正确的从商之道
　人的“心”和“体”表里一体
　“心的管理”尤为重要
　“利他之心” 是生物的本能
　欲望的膨胀使人忘记“利他之心”
　教授庶民道德的《忠臣藏》和《男儿》
　评论家为何推崇丑恶的作品？
　赞扬自然主义文学是错的
　抑制浮躁、陶冶精神的古典音乐
　表彰“隐善”的机制
第6章 思想闪光的力量
　新的构想从何而来？
　从摔跤中获得新型陶瓷的灵感
　遭受口诛笔伐的、突破常识的学说
　依据直觉的行动产生新技术
　柿本人麻吕魂附我身吗？
　太阳能电池的成功源于思想的闪光
　创造就是创建新的常识
　因为欲罢不能而加入通信事业
　持续不断地创造
第7章 无私的热情带来了成功
　为什么大家公认必然失败的事业成功了？
　人有“自燃性”、“可燃性”和“不燃性”
　如水般冰凉的理性不可缺
　自如运用“互相矛盾的才能”
　过了八十岁后想做的事
　“南无南无，谢谢”
　接收思想闪光的“无私的天线”
　“转世重生”的观念改变社会
　我为什么能活到现在？
　不是“我活着” ，而是“让我活着”
　一颗在天空中翱翔的心
　不离天道的西乡隆盛
　倒幕成功源于“天之声”
　未制止西南之役的“情义中人”
　日本人为什么喜爱楠木正成和西乡隆盛？
　恢复西乡隆盛的名誉只是时间问题
　顺着王道，堂堂正正活下去
后记

稻盛和夫，叱咤商界的日本“经营之圣”。