元明清及近代这一历史阶段，文学的主角由诗文转为小说与戏曲。通过本教材的学习，读者可以了解元明清及近代文学发展的大致轨迹，熟悉相关的著名作家与作品，提高对古代小说和戏曲的感受能力、分析能力。读者还可以通过对作品的欣赏与分析，提高文字的表达能力、用词能力；也可以提高分析语法结构、纠正语法错误的能力以及鉴赏与表达能力。

张国风，1945年12月生，江苏无锡人。1968年毕业于东北工学院，毕业后先后在抚顺铝厂、辽宁冶金设计院工作。1981年于北京大学中文系获得文学硕士学位，同年分配至中山大学任教。1988年于北京大学获文学博士学位，并分配至北京图书馆工作，曾担任善本部主任。1989年获教授职称。撰有《浮世画廊—〈儒林外史〉的人间》、《公案小说漫话》、《〈金瓶梅〉描绘的世俗人间》、《〈儒林外史〉及其时代》、《中国古代小说史话》、《〈红楼梦〉趣谈与索解》、《漫话〈红楼梦〉》、《漫说三国》等著作。