本书选取从晚周到清初四十多个人物故事，以及相关的许多则言谈、书信，作为典例，交代其来龙去脉，分析其词令技巧，以见“知己知彼，合情合理，有质有文，不卑不亢”这个古今中外相同的沟通总则。

梁羽生序 自序 导言 一　鲁公子　调停先后息宾争 二　楚使者　不卑不亢对齐恒 三　吕子金　直认不和救国君 四　晋重耳　饱历炎凉成大器 五　烛之武　老谋深算解重围 六　秦与晋　和战恩仇争霸业 七　秦穆公　责任肩承显风范 八　齐国佐　负重求和完使命 九　晋和罃　败军之将能言勇 十　楚钟仪　囚晋南音怀故土 十一　郑子产　忠心善喻得国政 十二　郑子羽　义正词温破祸心 十三　吴王北　临刑无惧说吉凶 十四　晏平仲　人矮才高服众国 十五　齐邹忌　高人高智开蒙蔽 …… 编辑附记