本书是为总裁和外部投资者所写。他们并不是财务专家，需要能够容易看懂并掌握的财务报告。该书笔触清晰、条理缜密，为逐步理解公司年报提供了良好的指导。作者剖析了管理者制定收入和其他业绩测量指标等方面的尝试，阐释了数字在制定实际的商业决策过程中的重要意义。　　本书通过幽默、诙谐的语言，给出专业指导，以帮助读者理解并评价一份公司年度报告中的信息。所有案例均以真实的公司年报为基础，提供了循序渐进的清晰指导，使读者了解怎样看穿粉饰、调整过的决算报告，并通过经营管理来实现收益并对绩效进行测评。　　为使读者更深入地理解财务数字背后的本质，在每章末尾，作者准备了一份精心的笔记，分析你想进一步知道的更多的信息和案例，拓展你的思维空间。

前　言
　　很显然，像投资者、债权人、雇员、供应商、用户和竞争者这些需要公司财务信息的人，他们不能依赖于那些所谓的“独立”审计师的报告或者那些关于一家公司运营状况及前景的市场分析报告。要作出一些与财务决策相关的决定时，决策者不仅需要对公司的财务报告有一个基本的了解，还需要具备对该报告所包含的信息进行分析的能力。
　　评估公司财务状况和业绩的基础是各种财务报表、报表附注、管理层的论述、审计报告和一些在其年度报告里向股东提供的其他信息(10-K表和10-Q表是证券交易委员会要求公司提供备案的两个文件，前者按年度报送，后者按季度报送)。 本书的目的是帮助读者理解公司年报并学会评价年报的信息，据此作出与该公司相关的财务决策。　　
　　本书的作用
　　本书通过流畅的文笔引导读者由浅入深地了解公司的年度报告,让读者了解怎样才能透过现象看到本质，并使读者理解管理层控制收入及其他业绩的意图。作者向读者解释了如何把报表数据和其他信息应用于实际商业决策过程。书中使用的都是真实的公司年度报告。本书简单实用，只要是有兴趣了解公司年报的读者，不论其学识背景如何，都可以使用该书。
　　第1章列出了年度报告的基本内容，讨论了报告中有价值的内容和无关紧要的内容，并提供个人经历以说明如何使用该书。个人经历是关于埃莉诺·弗雷泽（Eleanor Flaser）的,她是本书作者之一林恩·M·弗雷泽（Lyn.M.Flaser）的女儿，曾经在安然公司工作(在母亲的建议之下，她并未失去投资于401(k) 的资金) 。
　　第2章简要介绍了记账方法，逐步通过损益表（收益表）讲述了各种各样的收益指标，并通过描述收入管理技巧以及在收入、费用、利润确认方面的错误使用，使读者学会如何判断账面收益的质量。
　　第3章论述了资产负债表(财务状况表)和股东权益表，还包括影响上述报表的会计原理和管理决策的内容。
　　第4章介绍了现金流量表，重点是通过营业现金流(及相关概念)来衡量公司的业绩。
　　第5章通过财务比率和其他分析工具对公司法人的年度财务报告进行全面、综合的分析，让读者了解应如何将报告中的内容运用于决策过程；本章还论述了能够评价公司年度报告的其他方法。
　　本书中的所有例子都出自真实的公司报告。以柯达公司2000 年的年度报告为基本背景，利用其他公司的报告来具体说明特殊问题。
　　每章都提供了一份与该章内容有关的注意事项。注意事项还用于需要进行附加分析的关键之处，这有助于读者发现潜在的问题。
　　每章后附有自我测试(书后有答案)，它给读者提供了一个机会，使读者能够了解自己对本书内容的理解程度。
　　为了帮助读者选择自己感兴趣的内容，标题之后一一列举了每章的主要内容。一些错综复杂的账户说明(与之有关的有投资账户、递延税款账户、表外负债、租赁账户、股票股利与股票分割及财务杠杆)在适当的地方分别提出。

第1章　我告诉我的女儿不要再投资安然　　第2章　收益-真实与想象 　　第3章　资产、负债及权益： 什么是公司负债和资产 　　第4章　现金流量-经营、筹资及投资活动　　第5章　综合分析

林恩·弗雷泽　在得克萨斯A & M大学教授财务分析课程。作为注册公共会计师，曾与艾琳·奥米斯顿共同撰写了《财务报表》一书，还在《会计周刊》、《商业银行贷款》、《银行管理》和《商务战略周刊》上发表过文章。曾被德克萨斯A&M大学的前学生联合会评为杰出教学成就奖。弗雷泽是大学优等生协会的成员。　　艾琳·奥米斯顿　在亚里桑那州的麦萨社区大学商务系教授会计。她在密西根州立大学获会计学学士学位，在得克萨斯A&M大学获金融硕士学位。她是美国注册公共会计师协会、会计协会和管理会计师研究所的成员。艾琳积极地投身于开发新的会计课程，她的《财务报表》一书售出了14万多册。