本书作者黄平是社会学家，中国社会科学院研究员，《读书》杂志主编。
书中收入了作者近年来的论文。其主题涉及社会科学的多个关键领域，尤其是与20世纪末至21世纪初全世界所遭遇的社会问题，乃至与它们引发的社会科学危机紧密相关的议题。

黄平，中国社会科学院研究员（研究生院教授），《读书》杂志执行主编。曾就读于四川大学、南开大学、伦敦经济-政治学院，1991年获得伦敦大学社会学博士学位。历任中国社会科学院社会学研究所所长助理、副所长、中国社会科学院国际合作局局长。曾在美国杜克大学、英国牛津大学和日本国际文化会馆做短期访问，并在美国霍布金斯大学担任过访问教授。 现为国际社会科学理事会（ISSC）常务理事、国际社会学会（IIS）副主席、联合国教科文组织（UNESCO）重大项目评审委员、教科文组织“社会转型管理”（MOST）项目亚太地区副主席。